여성 갱년기를 부르는 폐경 증상 네 가지와 그 대처법

여성의 경우 45~50세 정도가 되면 난소 기능이 점차 저하되고 월경이 불규칙해지게 됩니다. 무월경이 12개월 이상 지속되는 경우 폐경이라고 합니다. 우리나라 여성의 평균적인 폐경 나이는 49.7세 정도이며 갱년기는 45 ~ 55살 정도에 나타나게 됩니다. 호르몬 변화로 인해 다양한 갱년기 증상 및 건강상 위험이 높아집니다. 이러한 증상들은 여성의 삶의 질을 저하시키고, 심리적으로도 불안과 우울을 유발할 수 있습니다. 그렇다면 여성 갱년기를 부르는 폐경 증상은 어떤 것들이 있을까요?

 

여성 갱년기를 부르는 폐경 증상 네가지

 이번 포스팅에서는 갱년기에 가장 흔하게 나타나는 폐경 증상 네 가지를 소개하고, 이에 대한 치료 및 관리 방법을 알아보겠습니다.

 

목차

- 월경주기 변화

- 열성 홍조 및 발한

- 생식기 위축

- 감정 변화

폐경 증상 감별, 어렵지 않습니다

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월경주기 변화

 가장 일찍 나타나는 변화는 월경주기가 불규칙해지는 것입니다. 월경이 빨리 오거나 늦게 오거나, 양이 많아지거나 적어지거나, 생리통이 심해지거나 가라앉거나 하는 등 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 이는 난소에서 분비되는 여성호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론의 양이 점차 감소하면서 생기는 현상입니다.

 

 월경주기 변화는 폐경 전후로 2~8년 정도 지속될 수 있으며, 폐경 후에는 월경이 완전히 멈추게 됩니다. 월경주기 변화가 심하거나 폐경 후에도 월경이 나타나는 경우에는 자궁내막암이나 자궁근종 등의 질환을 의심해야 하므로, 산부인과 전문의와 상담해야 합니다.

열성 홍조 및 발한

 열성 홍조는 가장 흔한 폐경 증상으로 폐경기에 접어든 여성의 70%에서 나타납니다. 열성 홍조란 갑자기 얼굴이나 목, 가슴이 붉어지고 뜨거워지는 증상을 말합니다. 이는 에스트로겐의 감소로 인해 뇌의 온도 조절 중추가 혼란을 겪어서 생기는 현상입니다. 열성 홍조는 보통 몇 초에서 몇 분 정도 지속되며, 이와 함께 땀이 많이 나거나 심장 박동이 빨라지거나 두통이나 어지러움이 동반될 수 있습니다.

 

 열성 홍조는 주로 밤에 나타나서 수면을 방해하고, 낮에는 스트레스나 음식, 약물, 알코올 등에 의해 유발될 수 있습니다. 열성 홍조는 폐경 전후로 1~5년 정도 지속될 수 있으며, 개인차가 매우 큽니다.

 

열성 홍조를 완화하기 위해서는 다음과 같은 방법이 도움이 될 수 있습니다.

- 옷차림을 여러 겹으로 하여 체온 조절이 쉽도록 합니다.

- 뜨거운 음식이나 음료, 매운 음식, 카페인, 알코올 등을 피하고, 물을 충분히 마십니다.

- 스트레스를 줄이고, 규칙적인 운동과 수면을 유지합니다.

- 호르몬 보충 요법이나 비호르몬 약물을 복용할 수 있습니다. 단, 호르몬 보충 요법은 자궁내막암이나 유방암 등의 부작용이 있을 수 있으므로, 의사와 상의하여 결정해야 합니다.

 

생식기 위축

 에스트로겐이 감소하면서 질 상피의 두께가 얇아지고 창백해지며 주름이 없어집니다. 이를 질 위축이라고 하며, 이로 인해질 건조감, 가려움, 통증, 출혈, 감염 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 또한 요도와 방광의 근육도 약해지고, 방광의 수용량도 줄어들어서 배뇨 장애가 발생할 수 있습니다. 배뇨 장애에는 배뇨 시 통증이나 불편감, 배뇨 횟수의 증가, 요실금, 요로 감염 등이 포함됩니다. 생식기 위축은 폐경 후에도 지속적으로 나타날 수 있으며, 성생활에도 영향을 줄 수 있습니다.

 

생식기 위축을 예방하고 치료하기 위해서는 다음과 같은 방법이 도움이 될 수 있습니다.

- 질 건조감을 완화하기 위해 윤활제나 보습제를 사용합니다.

- 정기적인 성생활을 유지하거나, 질 트레이닝을 통해질 근육을 강화합니다.

- 호르몬 보충 요법이나 비호르몬 약물을 복용할 수 있습니다. 단, 호르몬 보충 요법은 자궁내막암이나 유방암 등의 부작용이 있을 수 있으므로, 의사와 상의하여 결정해야 합니다.

 

감정 변화

갱년기에는 에스트로겐의 감소로 인해 뇌에서 분비되는 세로토닌, 도파민, 노르에피네프린 등의 신경전달물질의 양이 감소하게 됩니다. 이러한 신경전달물질은 우리의 기분과 행동에 영향을 주는 물질들입니다. 따라서 갱년기에는 우울감, 불안감, 무기력감, 자신감 하락, 집중력 저하, 기억력 감퇴, 수면 장애 등의 감정 변화가 나타날 수 있습니다. 또한 열성 홍조나 생식기 위축 등의 신체적 증상이나 가족, 직장, 사회적 문제 등의 스트레스 요인도 감정 변화에 영향을 줄 수 있습니다. 감정 변화는 폐경 전후로 2~5년 정도 지속될 수 있으며, 개인차가 매우 큽니다.

 

감정 변화를 극복하고 삶의 질을 높이기 위해서는 다음과 같은 방법이 도움이 될 수 있습니다.

- 긍정적인 마음가짐을 유지하고, 자신의 감정을 인정하고 표현합니다.

- 가족, 친구, 동료 등과 소통하고, 취미나 봉사활동 등에 참여하여 사회적 관계를 유지합니다.

- 규칙적인 운동과 수면을 통해 신체적 건강을 증진시킵니다.

- 호르몬 보충 요법이나 비호르몬 약물을 복용할 수 있습니다. 단, 호르몬 보충 요법은 자궁내막암이나 유방암 등의 부작용이 있을 수 있으므로, 의사와 상의하여 결정해야 합니다.

- 심각한 우울증이나 불안장애가 있는 경우에는 정신과 전문의와 상담하고, 치료를 받습니다.

 

끝맺음

 폐경 증상에 대해 알아보았습니다. 폐경은 여성의 생애 중 하나의 과정이며, 적절한 관리와 치료를 통해 건강하고 행복한 삶을 이어갈 수 있습니다. 감사합니다.